Portovelo es un cantón de la Provincia de El Oro, en Ecuador, tiene 4 parroquias una urbana y 3 rurales, siendo la urbana de nombre Portovelo.
Fundado aproximadamente en 1896 como campamento minero de Portovelo (año de inicio de operaciones de la empresa Americana SADCO). Recibió su nombre en la época de la conquista española por su semejanza con otros pueblos de nombre similar en Panamá en los que buscaban oro, siendo además la orografía muy semejante. Los Historiadores se atreven a señalar que Portovelo fue un Estado dentro de otro Estado ya que los americanos en el tiempo que se instalaron en Portovelo impusieron sus leyes y costumbres a como de lugar. Portovelo tuvo su propia moneda llamada Patterson, los Americanos aportaron con su cultura al Campamento, Portovelo tenía la mejor educación de la provincia en esos años, sus dos principales escuelas ya tienen más de 100 años de creación, los Americanos impulsaron el deporte en Portovelo es así que se practicaban deportes como Béisbol, Tenis, Golf, Baloncesto, Polo y Boxeo. En Este cantón Ecuatoriano Los Americanos impulsaron a Celebrar la independencia de los Estados Unidos a inicios del siglo XX Portovelo no era considerado un barrio en el mapa geográfico del Ecuador y ya poseía el primer Hospital de la provincia del Oro y uno de los mejores del País en esos años, este cantón Ecuatoriano tuvo su propia Hidroeléctrica para proporcionar energía eléctrica al pueblo, tuvo una pequeña pista de aviación para viajes importantes de los Ejecutivos Americanos además de traer al cantón productos comestibles americanos que en su gran mayoría se los consumía en el pueblo, para la diversión del habitante la Empresa Americana SADCO construyó un Cine completo en el campamento de portovelo donde solo se proyectaban las mejores películas Americanas, este cine fue uno de los mejores del país. La magnífica Historia de este pueblo minero y sus impresionantes vestigios que dejó la empresa SADCO así como viviendas Americanas del siglo pasado hicieron que el Ecuador le conceda el título de patrimonio cultural del Ecuador en el Año 2004.
